Во время Второй мировой войны на этой платформе постоянно находилось от 150 до 300 британских военнослужащих. Им надлежало следить за постановкой германских мин в прибрежных водах Великобритании. Англичане соорудили вокруг острова сеть платформ, на которых располагались войска ПВО. Все платформы находились в пределах трех морских миль от берега, то есть в территориальных водах Великобритании. Все, кроме одной — Форта Маунселл, более известной под названием «Рафс Тауэр» (Roughs Tower — «Хулиганская башня»). Она располагалась за пределами территориальных вод, в шести милях от берега, прямо напротив входа в устье Темзы. Это и спасло ее от уничтожения: когда после войны все башни были срыты, Маунселл был попросту вычеркнут из списков Британского адмиралтейства и забыт, пока однажды...

  В 1967 году бывший майор британской армии Рой Бэйтс, а в тот момент владелец двух пиратских радиостанций «Радио Эссекса» и «Радио Кэролайн», обратил свое внимание на заброшенную платформу Roughts Tower, удачно расположенную в 7 милях восточнее английского побережья. Платформа была построена для противовоздушной обороны и оставалась заброшенной после Второй Мировой Войны. Поскольку платформа была расположена вне 3-х мильной береговой зоны и была безлюдной, то ее вполне можно было считать спорной территорией и Рой Бэйтс поторопился ее официально оккупировать. Взяв в собственность прямоугольник длиной в 30 и шириной менее 10 метров Рой Бэйтс объявил его монархией, себя принцем Роем Первым и, соответственно, свою супругу принцессой. Королевская семья и все лояльные подданные ново-образовавшегося княжества объявили абсолютный суверенитет. Новое государство было названо Княжеством Силэнд (Principality of Sealand).

Карта Силяндии

  Уже в 1968 году Британский Флот, прознав о сложившейся ситуации, попытался восстановить status quo, но направленный катер был встечен предупредительным артиллерийским огнем сразу после пересечения 3-х мильной береговой зоны княжества. Английские моряки ретировались не вступая в боевые действия с соседним княжеством. Тем не менее Его Величество Принц Рой все еще оставался британским подданным и дело поступило в английский суд. В результате рассмотрения дела, судья Эссекса постановил, что дело не может рассматриваться поскольку территория Силэнда находится за пределами Великобритании и не попадает под юрисдикцию Англии. Тем самым суверенитет Силэнда был косвенно подтвержден.

Герб Княжества Силэнд

  В 1975 году Его Величество Принц Рой объявил конституцию Княжества. Позднее были узаконены флаг, гимн, почтовые марки, серебряные и золотые монеты - доллары Силэнда. Ну и наконец был принят государственный и международный паспорта Силэнда.

Марки Княжества Силэнд

  В августе 1978 года, группа голландских граждан, нанятых немецким профессором Александром Ахенбахом, в тот момент занимавшим пост премьер-министра Силэнда, посетили платформу для деловых переговоров. Воспользовавшись отсутствием Принца Роя (он находился с визитом в соседней Англии) бунтовщики взяли в плен сына Роя Принца Майкла и захватили Силэнд силой. Принц Рой не замедлил с ответом и при поддержке друзей и винтокрылой авиации отбил Силэнд и захватил участников государственного переворота, получивших статус военнопленных. Вскоре правительства Германии и Голландии официально обратились к Англии с просьбой освободить граждан своих стран. Но английское правительство отказало в соответствии с принятым ранее судебным решением об экстерриториальности Силэнда. В результате дипломатических переговоров между Голландией и Силэндом Принц Рой освободил голландских граждан поскольку война была закончена и на военнопленных распространялась Женевская Конвенция. Принц Рой был вынужден отказать правительству Германии в выдаче немецкого гражданина, поскольку тот также являлся гражданином Силэнда и был обвинен в государственной измене. Но вскоре был освобожден и последний заключенный: Принц Рой, учитывая что при государственном перевороте не было человеческих жертв, подарил свободу изменнику для поддержания высокой репутации княжества. Но изменник ответил черной неблагодарностью и организовал в Германии правительство в изгнании.

Roy and Joan Bates

  1 октября 1987 года Англия объявила о расширении территориальных вод до 12 миль и Княжество Силэнд автоматически становилось частью Англии. Однако, за день до этого, Принц Рой объявил о расширении своих территориальных вод до 12 миль и часть Англии автоматически становилась частью Силэнда. Стороны благоразумно не пошли на конфликт и разделили территориальные воды посредине в соответствии с международной практикой. До сих пор неясно, откуда Бейтс узнал о готовящемся решении, но с формально-правовой точки зрения эта утечка информации спасла его государство от аннексии. Отсутствие формального двустороннего соглашения, регулирующего водные границы Великобритании и Силенда, стало причиной опасных инцидентов. Так, в 1990 Силенд обстрелял предупредительными залпами британское судно, несанкционированно подошедшее к его берегу.

Платформа Roughts Tower

  В отличие от других «игрушечных» государств, Силенд обладает довольно прочной правовой базой. По слухам, Бейтс до захвата платформы нанял юристов, которые выяснили, что существование Силенда как независимого государства юридически легитимно. Во-первых, государство имеет физическую территорию. Во-вторых, само сооружение этой платформы тоже законно. Рафс Тауэр был построен до вступления в силу конвенции о международном праве ООН в 1982, которая запрещает строительство искусственных сооружений в открытом море, а обратной силы конвенция, разумеется, не имеет. На момент провозглашения независимости Силенд находился вне территориальных вод Великобритании и был вычеркнут из списков Британского адмиралтейства. Нет ни одного документа, который бы запретил любой группе поселенцев занять остров и провозгласить на нем любой государственный строй. Кроме того, Великобритания решением суда 2 сентября 1968 года сама признала отсутствие своей юрисдикции над Силендом. Она могла бы возникнуть после расширения территориальных вод, но Бейтс блокировал это решение ответным расширением вод, принадлежащих Силенду, и имел на это полное право.

  В условиях современного вялотекущего дипломатического процесса довольно распространено «молчаливое» или недипломатическое признание государства. Это ситуация, при которой государство не признается официально, но фактически отношения с ним выстраиваются как с признанным. Существует множество примеров таких полугосударств — например, Приднестровье, Тайвань и др. В отношении Силенда тоже имеются свидетельства такого признания. Во-первых, Великобритания не платит князю Рою пенсию за тот период, когда он находился в Силенде. Во-вторых, суды Великобритании признали свою некомпетентность и отказались рассматривать иски против Силенда в 1968 и 1990 годах, после обстрела британских судов. В-третьих, МИД Нидерландов и ФРГ напрямую вели переговоры с правительством Силенда, то есть признали его де-факто. И, наконец, бельгийская почта одно время признавала силендские почтовые марки.

  Силенд приносит своему монарху приличные доходы, значительная часть которых формируется за счет радиопиратства, торговли титулами княжества. Кроме того, немалую выгоду ему приносило то обстоятельство, что платформа де-факто офшорная зона, и князь не должен платить налоги со своей предпринимательской деятельности.

  В 2000 году на территории княжества начался невиданный эксперимент. Компания HavenCo разместила в Силенде свой хостинг, взамен правительство обязалось гарантировать незыблемость законодательства о свободе информации. Таким образом, компания старалась избежать ограничений на Интернет, прописанных в британском законодательстве. В «сервисы безопасного размещения данных» уже вложено более трех миллионов долларов. Поначалу дела шли прекрасно, и Силенд готовился стать раем свободного Интернета, но после 2003 года прибыли стали уменьшаться. Платформа оказалась уязвимой для хакерских атак, и число клиентов медленно пошло на убыль.

Разрез опоры платформы

  Силенд вошел в историю как первое в мире государство, сгоревшее дотла. 23 июня 2006 года из-за короткого замыкания в генераторе начался серьезный пожар. Надо сказать, что Великобритания, хоть и находится в натянутых отношениях с миниатюрным соседом, потушила пожар. Но принц Майкл, сын Роя и нынешний правитель острова, считает, что восстановление инфраструктуры платформы требует новых вложений.

Его Величество Принц Рой и его артиллерийские войска в полном составе

  В 1982 году с территории Силенда в честь его 15-летия работала любительская радиостанция, использовавшая позывные S1AH, S1AB, S1AS и S1AD. Работу организовали 4 немецких радиолюбителя DF8AO, DK8KW, DL6PE и DL2NO. QSL карточку, высылавшуюся за проведенные радиосвязи вы можете увидеть ниже. Позже, в декабре 2000 года Йон Утли, K7CO (1SL1J) работал позывным 1SL1A на 80-10 м включая ARRL 10 Meter Contest. K7CO проинформировал радиолюбительское сообщество о создании радиолюбительской ассоциации графства Силенд, целью которой является вступление в IARU и ITU.

QSL карточка любительской радиостанции Силэнда

  P.S. 9 октября 2012 года в мире стало одним монархом меньше: в доме престарелых в английском графстве Эссекс скончался на 92-м году жизни князь Рой I Бейтс, основатель государства Силенд (Sealand), расположенного на заброшенной морской платформе у британского побережья. Ветеран войны и бесстрашный авантюрист, диджей пиратской радиостанции и основатель династии оставил свое княжество в наследство старшему сыну.