Перевод US3QQ ©

Я предпринял последнюю попытку, чтобы активизировать этот остров в марте 2006 на IOTA Bash. Вместе с Гектором (XE2K) и Роджером (G3KMA) мы рассматривали карты GoogleEarth, чтобы найти остров, принадлежащий нужной островной группе. Было несложно его найти, и с предварительного одобрения Роджера, Гектор и я начали подготовку, целью которой было активизировать новую IOTA. Все было замечательно, тем более, что Гектор знал Хорхе (XE2WWW) проживающего в Рейнозе - приграничном с Техасом городке.

Хорхе активно включился в работу по активизации острова, который находился всего в полутора часах ходу от его дома. Казалось, что активность с островной группы Tamaulipas становилась действительностью. Летом 2006 я приехал из Эль Сентро (Калифорния), чтобы встретиться с Гектором в Сан Антонио. Вдвоем мы поехали на встречу с Хорхе в Рейнозу. У Гектора были в запасе несколько мачт, которые он привез в Рейнозу для своей будущей контест-позиции. Этой поездкой мы готовы были подтвердить, что остров засчитывался на IOTA. Хорхе и Гектор провели около 300 связей во время нашего краткого пребывания на острове. Эта поездка позволила нам запланировать следующую активность с лучшим оснащением.

Для активности мы выбрали февраль. Это давало несколько преимуществ. Во-первых будет прохладно, в отличии от летней жары, когда температура легко может достичь и даже перевалить за 100 градусов по Фарентгейту, как это было в прошлую поездку. Во-вторых, стоит ожидать меньше поломок, связанных с жарой. В-третьих, февраль - не сезон ураганов. И, кроме того, диапазоны должны быть спокойнее, без значительного атмосферного шума из-за летних гроз, которые повсеместно случаются в этом регионе. Мы также договорились с Нормой (N6JV) и Марко (XE2S) об их участии в экспедиции. Оба - опытные операторы, побывавшие в IOTA экспедиции XF1K вместе с Гектором. У нас были большие планы поработать и на диапазоне 160 м, используя антенну "Бевередж". Хотелось бы также использовать усилитель мощности, чтобы компенсировать минимум цикла солнечной активности. Окончательный состав экспедиции был таким: Гектор XE2K, Марко XE2S, Хорхе XE2WWW, Норм N6JV и я, Микаель AB5EB.

Итак, наша команда собралась в доме Хорхе вечером в четверг и, наконец, завершила упаковывать все оборудование около полуночи, только затем, чтобы встать в 6 утра и отправиться на остров. Мы погрузились на грузовик Хорхе и отправились в порт Mesquital - неважнецкий, такой себе порт - нет ни быстрой воды, ни мощности. Тем не менее, в порту есть небольшая станция Военно-морского флота. Мы встретили того же капитана, который на лодке доставлял нас летом на остров. Его звали "Manteca", что в переводе на английский значит "жир". Можете себе представить, что это был за типчик. Чтобы доставить нас и наше оборудование на остров, нам понадобилось две лодки. Добрались до острова без качки и приключений. Спокойное море дало возможность легко выгрузить оборудование на остров. Однако, Норму (N6JV) с первых минут на острове стало плохо, - ему пришлось прилечь. Норм боролся с недомоганием все время в течение всей поездки. Без каких-либо трудностей мы установили две палатки для 3 станций и 5 антенн. В нашем распоряжении были два бима - один на диапазоны 12 м и 17 м, другой - на 20 м и 15 м, каждый из которых был установлен на отдельной 8-ми метровой мачте. Также у нас были антенны Force-12 sigma на диапазоны 40 м, 30 м и 20 м и многодиапазонный вертикал DX88, для которого были уложены 30 радиалов по 18,6 м. Кроме того, у нас был вертикал на диапазоны 80 м и 160 м с двумя радиалами.

Наша рабочая позиция была превосходной - песчаный остров, возвышающийся из воды не более метра над уровнем моря. Большая часть острова представляла собой огромный соляной бассейн, из которого вода, собравшаяся после шторма, испарялась, оставляя после себя только соль. Сигнал нашей станции зазвучал в эфире около полудня пятницы, мгновенно собрав толпу зовущих нас станций. Практически весь полдень мы потратили на поиски приемлемого места установки антенн для уменьшения помех, возникших из-за близкого их размещения, поочередно поднимая то вертикал DX88, то вертикал для НЧ диапазонов.

С первого дня пребывания на острове дул постоянный ветер со скоростью 40 км/ч. Я надеялся, что к вечеру ветер утихнет, но он продолжал дуть, постепенно становясь все сильнее, пока не достиг скорости 100 км/ч около 3 утра в первую ночь во время работы с Европой и Азией на диапазоне 30 м. Пайлап был огромной, но было так много QRM от палатки трепетавшей под напором ветра, что было трудно слышать что-нибудь. Светильник, освещавший палатку, раскачивался так сильно, что я опасался его внезапного падения. Из-за такого освещения я мог видеть клавиатуру только эпизодически. В конце-концов, около 4-х утра, крепление палатки настолько ослабло, что она упала на спящих Гектора и Марко, разбудив их. Втроем мы бросились укреплять палатку досками, которые Гектор воткнул в песок в качестве подпорок. Мы вынуждены были снять с палатки дождевик, поскольку на ветру он работал как большой парус.

После того как палатка была восстановлена, я, наконец, вернулся к пайлапу и продолжил работать с JA станциями. С рассветом мы смогли увидеть, что вертикал 160 м упал и верхняя его часть сломалась. Это случилось из-за того, что сместилась деревянная подставка под антенной, которая была в воде. К утру ветер стал стихать и вскоре пришли местные рыбаки, привезя для нас завтрак и, чтобы убедиться, что с нами все ОК. Остаток дня мы разгребали небольшие пайлапы, ветер к вечеру утих окончательно. Мы были рады этому, но в отсутствии какого-либо дуновения ветерка возросла влажность – вещи стали липкими, хотелось небольшого бриза.

С закатом солнца опять поднялся ветер, только теперь он дул с севера, его скорость достигала 70 - 80 км/ч. Опять мы столкнулись с проблемой - обе палатки были скреплены и усилены от ветра предполагаемого с юга, таким образом около 3-х утра палатки снова не выстояли под напором стихии. Норм находился в меньшей палатке и в течении 20 минут в одиночку боролся за ее живучесть. Наконец он сдался, и оставив ее, пришел к нам, но только для того, чтобы удостовериться, что мы находимся не в лучших условиях. Обе палатки нужно было снова укреплять подпорками, чтобы удержать их от ветра со стороны бухты.

Норм вышел, чтобы поддержать палатку, однако в результате таких напряжений его силы иссякли, и он был не в состоянии что-либо делать. Я был очень обеспокоен состоянием здоровья Норма, так как его симптомы были похожи на проблемы с сердцем, и было решено отправить Норма спать остаток ночи. Часом позже я проверил Норма - он сказал, что чувствует себя лучше, после чего возвратился к трансиверу разгребать пайлап. Через час я уже был готов опять проверить как там дела у Норма, когда в трансивере услышал помеху от соседнего передатчика "CQ CQ de XF2K" в CW - это был Норм, я понял, что с ним все нормально. Впервые я был так рад слышать чьи-то помехи в трансивере.

С приходом утра мы начали демонтировать антенны - в полдень нужно было оставлять остров. Хорхе только что хорошо поработал на Европу на 17 м в SSB утром, я же завершил работу коротким спринтом на 17 м CW. У Норма начали повторяться симптомы, наблюдавшиеся прошлой ночью, ему было приказано сидеть и смотреть как мы грузим лодку. Возвращались в порт без происшествий, за исключением того, что Норм, взбираясь на небольшой холм, так ослаб, что едва мог встать. Погрузив вещи в грузовик, не теряя времени, мы сломя голову помчались к границе, чтобы как можно быстрее доставить Норма в больницу. Будучи еще на острове, между нами обсуждался вопрос о том, чтобы покинуть остров еще ночью, но не было возможности сделать это. Имея возможность связаться с кем-нибудь по радио, было невозможно позвонить для оказания нам помощи, т.к. ближайший телефон находился от нашего месторасположения в 40...60 км.

Добравшись до границы США, мы оказались в очереди желающих ее пересечь, и ушел бы еще час, прежде чем до нас дошла бы очередь. Я вышел из машины и бегом преодолел около мили, чтобы быстрее попасть на КПП и сообщить пограничникам, что нам нужна машина скорой помощи. Они отреагировали быстро - две машины скорой помощи, пожарная машина, полицейская машина и машина спасателей помчались к нам на помощь, с огнями и сиренами. К счастью с сердцем у Норма оказалось все ОК, и после ряда отрицательных тестов Норм был выписан медиками. У меня не было сил сообщить Норму, какой отличный бифштекс он пропустил в доме Хорхе, в то время как он довольствовался больничным сандвичем. Мы с Гектором забрали его из больницы и втроем отправились в Гарлинген, где я вынужден был их оставить.

В конце концов, после всех этих событий мы прекрасно провели время на острове. В течение 48 часов нашего пребывания на острове нами было проведено 7203 QSO. Не смотря на плохое прохождение, мы были очень рады дать возможность отработать IOTA new one. Мы сработали более чем с 1000 радиостанциями из JA, много из UA0 и UA9, с которыми зачастую тяжело работать из этой части мира. Спасибо всем, кто работал с нами, мы надеемся повторить это снова в другой раз.

QSL via:
Fred Stenger N6AWD
6000 Hesketh Dr
Bakersfield, CA
93309